Ces conseils concernent le cocker américain dans le cadre d'un entretien normal et non pas pour faire des expositions de beauté. Si vous voulez faire des expositions et faire de lui "un champion", il faut demander conseil à votre éleveur et il est conseillé de le faire toiletter par lui car le toilettage d'un cocker américain pour une exposition pourra être différent de celui pratiqué dans les salons de toilettage, sauf pour ceux qui ont l'habitude de préparer aux expositions bien entendu. Un cocker américain d'expos nécessite un entretien beaucoup plus important et hyper régulier afin d'obtenir une robe superbe et longue. En principe, il est toujours impeccablement toiletté pour que l'épilation soit parfaite, on évite les sorties pouvant causer des dommages à sa robe, son poil est nourri avec une attention particulière.
En régle générale, le cocker américain doit être toiletté régulièrement, toutes les 6 semaines environ. Au grand maximum, il peut être toiletté toutes les 10 semaines à condition que l'on entretienne son dos régulièrement, soit en l'épilant, soit avec un koat king. il faudra quand même lui rafraichir, au bout de 6 semaines, la tête, les oreilles, les coussinets et la queue. Une épilation est beaucoup trop fastidieuse au délà de 10 semaines.
Pour décrire simplement et en gros le toilettage standard :
Le dos doit être épilé et le poil doit ainsi paraître bien plat.
La tête, le haut des oreilles et le devant du cou jusqu'à la gorge sont tondus très courts, avec une coupe aux ciseaux sculpteurs juste au dessus des yeux pour bien marquer l'arcade sourcilière.
Le raccord du cou, entre la tête et le dos, est travaillé aux ciseaux sculpteurs car une épilation serait trop douloureuse.
Sa robe est laissée longue, on coupe aux ciseaux juste pour égaliser et on travaille l'arrondi des pattes, c'est à dire les bols.,
On ne touche pas aux poils sur le ventre pour que la robe conserve sa densité.
Le dos épilé et la robe longue doivent se fondre, sans démarcation et sans méches rebelles, les raccords sont ainsi travaillés avec des ciseaux sculpteurs.
Le poil de la queue doit être très court, en partie tondu et finalisé aux ciseaux crantés.
Le derrière, sous la queue, doit être tondu en partie et désépaissi aux ciseaux sculpteurs afin d'être bien plat.
L'intérieur des coussinets et l'intérieur des oreilles sont rasés.
Les ongles doivent être coupés, les glandes anales vidées.
Il ne faut surtout pas tondre le dos d'un cocker. Il ne serait très difficile (et parfois impossible) de l'épiler par la suite car le poil aura changer de texture.
L'épilation donne un aspect plus naturel, le poil est plat, il pousse moins vite qu'avec la tondeuse et surtout cela évite des éventuels soucis dermatologiques. En effet, grâce à l'épilation qui consiste à éliminer le poil mort, la peau respire mieux tandis que la tonte n'élimine pas le poil mort.
L'épilation ne fait pas mal au cocker s'il a un poil conforme à celui de la race.
Il est faux de prétendre le contraire, sauf pour les chiens qui ont une mauvaise qualité de poils ou qui ont été tondus.
De même, il ne faut pas épiler un jeune cocker trop tôt et plutôt attendre ses 10 mois du fait de son poil de bébé.
L'épilation réclame un certain savoir faire et ne s'improvise pas. Il y a différentes techniques pour épiler, la meilleure étant celle à la main, avec une pierre ponse par exemple mais elle peut être faite au trimmer.
Pour plus de détails sur le toilettage :
Explications en images d'une école de toilettageLa robe du cocker américain réclame donc un entretien assez conséquent. Il ne faut pas se laisser déborder car les neuds peuvent vite apparaitre, selon la qualité du poil.
En cas de neuds très nombreux, il faut être patient et le démêler sur plusieurs jours. On commence par laver le chien avec de très bons produits (shampoing et conditionneur de qualité, soin démélant performant) et on élimine le plus de neuds possible durant le brushing. Puis on le brosse chaque jour jusqu'à ce que tout soit démêlé.
Tondre un cocker américain entièrement en raison des neuds est formellement à éviter car cela aurait des conséquences à long terme.
Avant de l'emmener dans un salon de toilettage qui pourrait refuser une épilation et un démêlage compte tenu de l'état du chien, il est donc bien préférable de démêler le chien soi même. Rien n'est impossible avec de la patience, des produits de qualité et un matériel approprié.